Sumikai war zu einer Präsentation mit anschließedendem kurzen Q+A mit den Machern von Infinity Strash: DRAGON QUEST The Adventure of Dai eingeladen. Nach einer kurzen Einführung in die Spielmechanik, konnte Sumikai das Spiel direkt selbst testen und danach noch einigen Entwicklern ein paar Antworten entlocken.
Das auf dem gleichnamigen Manga basierende Spiel ist ein Action RPG aus dem Hause Square Enix und lässt den Spieler als Dai und seine Freunde Popp, Maam und Hyunckel auf eine spannende Reise begleiten, bei der Dai und seine Freunde gegen Monster antreten und erbitterte Schlachten mit einigen der besten Krieger der Dunklen Armee bestreiten.
Dungeon Crawl mit Story
Man spielt eine der vier Figuren und kann sich noch einen Begleiter mit auf die wüste Keilerei nehmen. Wir durften ein Kapitel und eine Arena-Schlacht spielen, und danach uns noch im Tempel der Erinnerung austoben, in dem man Monster bekämpft um seine Ausrüstung und Skills zu verbessern. Alle fünf Räume wird man dann gefragt, ob man weitermachen oder ins Lager zurückkehren möchte.
Nach dem Anspielen durften Vertreter der Presse noch ein paar wenige Fragen stellen.
Presse: Ist das Spiel sehr geradlinig, oder hat man Optionen?
Square Enix: Es gibt viele unterschiedliche Wege, das Spiel zu spielen.
Presse: Beruht das Spiel auf dem gleichnamigen Manga?
Square Enix: Es ist eher dem Anime nachempfunden, aber im Großen und Ganzen natürlich ja.
Presse: Was hat das Spiel für Features, die wir noch nicht sehen konnten?
Square Enix: Durch Nebenmissionen kann man alle Charaktere des Anime freispielen.
Presse: Wie lange war die Produktionszeit?
Square Enix: Das Spiel wurde in etwa 4 Jahren produziert.
Presse: Wen sollte man auf die Missionen mitnehmen?
Square Enix: Dai ist als All-Rounder konzipiert, die anderen drei haben spezielle Fähigkeiten. Am besten sucht man sich als Begleitung das aus, was man selbst nicht gut kann oder spielen mag.
Presse: Was ist für die Zukunft geplant?
Square Enix: Es ist ein Expansions-DLC in Planung.
Auf eine authentische Kung-Fu-Reise, angesiedelt in einer vom alten China inspirierten Welt voller Mythen und Überlieferungen, begibt man sich in diesem wundervollen Graphic Novel Spiel von Lofty Sky Games Studio in Toronto.
Das Spiel, dass bereits 2017 released wurde, wurde noch einmal überarbeitet und wird im September 2023 neu durch ESDigital Games herausgebracht. Grund genug für uns, Entwickler und Publisher auf der Gamescom an einen Tisch zu holen und ein wenig über das Spiel zu reden.
Ein wenig zum Hintergrund
Shuyan ist eine Prinzessin der chinesischen Kaiserfamilie, die durch die Guer-Invasion alles verliert. Um ihr Volk zu retten, muss sie eine mächtige Kung-Fu-Kriegerin werden, doch nur ein reines Herz kann Wunder in das menschliche Reich bringen.
Die Geschichte dreht sich um die Fünf Königreiche, die alle auf den Grundlagen des Kung Fu errichtet wurden. Jedes Königreich hat einzigartige Werte und Kulturen, die aus dem Kung-Fu-System der Nation hervorgegangen sind. Als Fan alter Kung Fu Filme ist das alleine schon Grund genug für uns, um mit den Entwicklern und Publishern auf der Gamescom zu reden.
Eine Kung-Fu Graphic Novel
Sumikai: Das Spiel wurde ja schon 2017 auf den Markt gebracht. Was ist denn nach dem Re-Release im September an zusätzlichen Inhalten zu erwarten?
Lofty Sky Games: Das Spiel hat jetzt einen Full Support für alle gängigen Konsolen erhalten, außerdem haben wir die Vollvertonung auf viele Sprachen ausgeweitet. Vorher gab es als Standard Englisch und vereinfachtes Chinesisch, jetzt kamen noch traditionelles Chinesisch, Französisch, Italienisch, Deutsch, Spanisch und Koreanisch hinzu.
Sumikai: Welche Entwicklungszeit hat das Spiel hinter sich?
Lofty Sky Games: Die ursprüngliche Entwicklungszeit dauerte von 2014 bis 2017, jetzt kamen noch ein paar Monate hinzu.
Über die Entwicklung des Spiels
Sumikai: Gab es 2014 bestimmte Trends in der Spieleszene und wirkten die sich auf die Entwicklung des Spiels aus?
Lofty Sky Games: Da es hauptsächlich um die Story geht, mussten wir auf keine Trends Rücksicht nehmen.
Sumikai: Kann man sich bei Lofty Sky Games einfach für einen Job bewerben, oder muss man Voraussetzungen mitbringen?
Lofty Sky Games: Das Studio ist in Toronto und wir sehen uns nicht als typisches Entwicklerstudio an, da wir auch mit „the eternal spring“ eine animierte Dokumentation auf den Markt gebracht haben. Es ist schwierig, über bestimmte Voraussetzungen zu reden, aber wer Interesse hat, kann uns einfach schreiben.
Sumikai: Und wenn ihr neue Leute gefunden habt, wie integriert ihr sie in eurem Team?
Lofty Sky Games: Wir lieben es, diese neue Energie und ihre frischen Ideen mit unseren erfahrenen Leuten zu mischen um dann etwas großartiges zu erstellen. Außerdem möchten wir von Jedem Input zu einem Projekt, egal ob Schreiber, Entwickler oder Animationszeichner, egal ob lange oder erst kurz dabei. Das ist wichtig, damit wir als Firma wachsen können.
Pic: Lofty Sky Studios
Über das Spiel selbst
Sumikai: Was ist das Besondere am Genre des Spiels?
Lofty Sky Games: Ganz klar die handgezeichneten Hintergründe und der Soundtrack.
Sumikai: Hat das Spiel ein in-game-Kaufsystem?
Lofty Sky Games: Es gibt keine Microtransactions oder Lootboxen im Spiel zu kaufen.
Zu guter Letzt
Sumikai: Gibt es Unterschiede zwischen dem Entwickeln des Spiels damals und dem neuerlichen Arbeiten heute, was die Arbeitsweise betrifft?
Lofty Sky Games: Wir sitzen nicht mehr alle im gleichen Büro und sind sehr dezentralisiert, aber es ist wichtig, dass wir immer wieder mal persönliche Meetings abhalten und auch regelmäßige Team-Events veranstalten.
Sumikai: Danke für das Interview und noch viel Spaß auf der Messe.
Das Team um Marvelous Europe, dessen Muttergesellschaft Marvelous Inc. in Tokyo ansäßig ist, hatte zu einer kleinen Präsentation mit anschließendem Q+A zum neuesten Spiel mit dem Titel „Silent Hope“ geladen. Die Präsentation und das anschließende Interview waren auf Japanisch und es wurde per Dolmetscher ins Englische übersetzt.
Das Spiel ist ein typisch japanisches Dungeon Crawler RPG und wurde von Makoto Shioda und seiner Kollegin Honoka Moriwaki vorgestellt. Silent Hope teilt sich die Spielwelt mit „Rune Factory“ und „Story of Seasons“, kann aber völlig unabhängig und ohne Vorkenntnisse gespielt werden.
Ein wenig Hintergrund zum Spiel
Welche Hoffnung gibt es für die Menschheit in einer Welt ohne Worte? Silent Hope spielt in einem einst friedlichen Land, das vom ehemaligen König zum Schweigen gebracht wurde, indem er den Menschen die Sprache stahl, bevor er in den endlosen Abgrund namens The Abyss flüchtete.Nach diesen Ereignissen trauerte die Prinzessin um die Taten ihres Vaters und weinte, bis sie von ihren eigenen kristallisierten Tränen begraben wurde. Jetzt, Jahre nachdem diese Ereignisse aus der Erinnerung verschwunden sind, fühlen sich sieben Helden von der Prinzessin angezogen. Um sie aus ihrem leuchtenden Gefängnis zu befreien, müssen sie den Tiefen des Abgrunds trotzen, um den lange verschollenen König zu finden und die königliche Familie wieder zu vereinen.
Der sich bei jedem neuen Besuch ändernde Dungeon ist ein Hack and Slay Spaß mit immer neuen Herausforderungen. Dabei kann man jederzeit zu seinem Camp zurückkehren und den Charakter wechseln, oder das Crafting System zum upgraden der Waffen etc. nutzen. Jeder Held und jede Heldin hat nicht nur unterschiedliche Kampfstile, sondern auch unterschiedliche Professionen wie Alchemie oder Schmieden. Die Veröffentlichung auf Nintendo Switch und PC ist am 3. Oktober 2023 datiert.
Nach der Präsentation gab es noch ein paar Fragen
Sumikai: Gestatten Sie uns einen Blick in die Zukunft. Was ist nach dem Release zu erwarten? Sind neue Inhalte für das Spiel geplant?
Marvelous Europe: Momentan ist nichts Festes geplant, aber Moriwaki-san (Lead Scenario Writer, Anm. der Redaktion) hat schon Ideen, die allerdings erstmal zu Papier gebracht werden müssen.
Sumikai: Welche Entwicklungszeit hat das Spiel hinter sich?
Marvelous Europe: Wir haben vor drei Jahren mit der Produktion begonnen.
Über die Entwicklung des Spiels
Sumikai: Gibt es aktuelle Trends in der Spieleszene und wirkten die sich auf die Entwicklung des Spiels aus?
Marvelous Europe: Nein, nicht wirklich. Das Spiel wurde wie vergangene Spiele auch konzipiert, das Crafting ist zum Beispiel eine sehr alte Idee, die immer noch guten Anklang findet.
Sumikai: Kann man sich bei Marvelous Europe einfach für einen Job bewerben, oder muss man Voraussetzungen mitbringen?
Marvelous Europe: Wenn man Hingabe an das Entwickeln eines Spiels mitbringt, ist das schon eine super Voraussetzung, vieles kann man auch bei unseren erfahrenen Entwicklern lernen.
Über das Spiel selbst
Sumikai: Was ist das Besondere am Genre des Spiels?
Marvelous Europe: Die Aufregung rund um die immer neuen Kämpfe (Makoto Shioda). Die Charakterentwicklung steht für mich als klares Feature ganz oben (Honoka Moriwaki).
Sumikai: Hat das Spiel ein in-game-Kaufsystem?
Marvelous Europe: Es gibt keine Microtransactions oder Lootboxen im Spiel zu kaufen.
Zu guter Letzt
Sumikai: Gibt es Unterschiede zwischen Pre- und Post-Corona, was die Arbeitsweise betrifft?
Marvelous Europe: Keine großen Unterschiede mehr, die meisten von uns sitzen wieder im Büro anstatt zu Hause.
Sumikai: Danke für das Interview und noch viel Spaß auf der Messe.
Benannt nach dem mystischen „Toplitzer See“, der in einem dichten Bergwald hoch oben in den Alpen liegt, wurde Toplitz Productions mit dem Ziel gegründet, Computer- und Videospiele „mit Herz und Seele“ zu entwickeln und zu veröffentlichen.
Auf der Gamescom 2023 hatten wir die Chance, mit Mathias Oertel von Toplitz Productions über das neueste Spiel der Dynasty Reihe zu reden – Sengoku Dynasty. Das Spiel, das am 10. August diesen Jahres in den Early Access ging, ist nach Lumberjack’s Dynasty, Medieval Dynasty (beide von 2021) und Wild West Dynasty (VÖ Frühjahr 2023) das vierte Dynasty Spiel aus dem Hause Toplitz Productions.
Wie geht es nach dem EA Release weiter?
Medieval Dynasty dürfte das bekannteste Spiel der Reihe sein und hat bei knapp 26.000 Rezensionen auf Steam insgesamt „sehr positiv“ abgeschnitten. Die Entwickler dürften sich für Sengoku Dynasty etwas ähnliches wünschen und bei aktuell vierstellligen Rezensionen schneidet das Spiel „größtenteils positiv“, was sich aber durch die zu erwarteten Anpassungen nochmal gut nach oben verbessern dürfte. Mit dieser Frage fing auch unser Interview auf der Gamescom 2023 an.
TS: Gestatten Sie uns einen Blick in die Zukunft. Was ist so kurz nach dem Release in den Early Access zu erwarten? Was ist geplant?
Mathias Oertel: In den nächsten Wochen gilt es, einige Performance Probleme zu lösen. Dazu wollen wir noch ein Farmsystem implementieren (das Fehlen des Farmingsystems ist einer der Kritikpunkte auf Steam, Anm. der Redaktion), ein neues NPC-Dorf entwickeln und generell neue Quests schreiben. Das ist unser Plan für die nächsten 6 bis 8 Wochen. Danach werden wir eine Protagonistin als Hauptfigur entwickeln.
TS: Welche Entwicklungszeit hat das Spiel hinter sich?
Mathias Oertel: Die ersten Konzeptentwürfe wurden uns 2020 vorgelegt.
Über die Entwicklung des Spiels
TS: Gibt es aktuelle Trends in der Spieleszene und wirkten die sich auf die Entwicklung des Spiels aus?
Mathias Oertel: Wir hatten ein technisches Entwicklungsupgrade von Unreal 4 auf die Unreal 5 Engine. Und wir versuchen immer das Feedback aus der Community (inkl. Probespielern) ernst zu nehmen. Natürlich muss man darauf achten, ob viele Leute sich etwas sinniges wünschen, oder wenige, dafür umso lautere, Spieler Sonderwünsche haben. Wir versuchen, die Balance zwischen diesen Wünschen zu finden.
TS: Kann man sich bei Toplitz Productions einfach für einen Job bewerben, oder braucht es Voraussetzungen?
Mathias Oertel: Man braucht Enthusiasmus und ein gutes Spielekonzept, wenn man bei uns vorstellig werden möchte, um ein Spiel zu entwickeln. Wir selbst bilden nicht aus, aber wir haben sehr erfahrene Entwickler, die natürlich gerne ihr Wissen und Erfahrung teilen. Zum Beispiel Unawake sind 3 Entwickler, die uns von ihrem Konzept überzeugen konnten.
Bild: TS
Über das Spiel selbst
TS: Was ist das Besondere am Genre des Spiels?
Mathias Oertel: Sengoku Dynasty ist eine Genremischung. Es ist ein RPG und ein Siedlungsbau, es hat auch Erforschung, Stadt- und Ressourcenmanagement, es bedarf ein wenig Strategie, kann aber auch als Action-Adventure gespielt werden.
TS: Hat das Spiel ein in-game-Kaufsystem?
Mathias Oertel: Es gibt keine Microtransactions oder Lootboxen im Spiel zu kaufen.
Und zu guter Letzt
TS: Wie wird bei Toplitz Productions produziert? Sitzt ihr alle in einem großen Büro oder seid ihr auf der ganzen Welt verstreut?
Mathias Oertel: Das ist vom Entwicklungsteam abhängig. Das Sengoku Dynasty-Team hat völlig dezentral gearbeitet.
TS: Danke für das Interview und noch viel Spaß auf der Messe.
Mit „Wo Long – Fallen Dynasty“ hat Team Ninja in Zusammenarbeit mit Koei Tecmo Anfang März ein neues Kampfspiel mit chinesischem Setting herausgebracht. Die Entwickler von Nioh haben sich als zeitlichen Rahmen die Zeit der drei Reiche herausgesucht, die auch schon im Film Red Cliff (im Original zwei Filme) opulent in Szene gesetzt wurde.
Zuerst ein Hinweis: Ich kann nicht garantieren, dass der Text komplett frei von Spoilern ist, daher Vorsicht beim Lesen. Und natürlich ist dieses Spiel fiktiver Natur und hat mit der ursprünglichen Geschichte, außer dem zeitlichen Rahmen und einigen historischen Ereignisse, wenig zu tun.
Hintergrund
Im Jahr 184 AD befindet sich China am Ende der späten Han-Dynastie, als die Welt in Aufruhr gerät und von Dämonen überrannt wird. Als Milizsoldat zieht man aus, um die Rebellion der Gelben Turbane, die von Zhan Jiao angeführt wird, zu bekämpfen. Dabei trifft man auf einen jungen Mann, durch den man in eine chaotische Intrige gezogen wird, die das Leben für immer verändern wird.
Die Vorgeschichte wird in einer schönen Animation anhand von Wandgemälden erzählt. Alles sehr düster, aber natürlich stimmig für ein Spiel dieser Art. Was folgt ist ein gut gemachtes Video, das einen direkt ins Geschehen bringt. Die Gelben Turbane überfallen und brandschatzen ein Dorf, Bauern werden abgeschlachtet, Frauen verschleppt, die Hütten ein Opfer der Flammen.
Dann greift die Miliz ein und man erschlägt einige der Rebellen, dabei rettet man auch einen geheimnisvollen Mann mit Augenbinde. Kurz darauf wird man von einer Lanze durchbohrt, überlebt aber auf wundersame Weise, offensichtlich mit Hilfe des Fremden. Danach geht es in die ausführliche Charaktererschaffung.
Charaktererschaffung
Wie bei solchen Spielen üblich, kann man im Charakter Editor leicht die Zeit aus den Augen verlieren und seine Protagonistin oder seinen Protagonisten nach Wunsch kreieren.
Nach der Wahl des Geschlechts, kann man aus den vorgegebenen Kopfformen auswählen, aber keine Angst, auch hier kann man alles noch schön abändern. Etwa 30 Frisuren und nochmal etwa so viele Anpassungsmöglichkeiten, sobald man die passende Frisur gefunden hat, stehen einem zur Verfügung. Sogar wie unterschiedlich die traditionellen Haarknoten gebunden sind, kann man sich aussuchen.
Wenn man dann mit den Veränderungen der Größe, dem Make-up, der Stimme und all den anderen Feinheiten fertig ist, kann man wieder zurück ins Geschehen springen und versuchen schlau daraus zu werden, was jetzt eigentlich gerade passiert ist. Falls man übrigens keine Lust darauf hat, einen Charakter mühevoll anzupassen, kann man natürlich auch mit den Standard-Einstellungen direkt durchs Menü hüpfen. Oder man wagt den Punkt „Randomize“ und lässt sich einfach vom System überraschen.
Voll auf die Glocke
Sobald man wieder zurück ins Spiel kommt, werden einem natürlich die grundlegenden Sachen beigebracht. Angriff, Blocken, Heilen, etc. Blocken ist tatsächlich nicht zu unterschätzen (ohne blocken wird das Spiel sehr schwierig werden), da man damit Gegner aus der Balance bringen kann und sie dann leichter erledigt. Außerdem steigert man damit seine Willenskraft, die man braucht, um spezielle Angriffe auszuführen.
Je mehr Gegner man besiegt, umso höher steigt der eigene Moralrang. Dieser ist unter anderem wichtig für spezielle Zauber und wie so oft, je höher der Rang umso besser der Zauber. Aber Vorsicht, auch die Gegner haben einen Moralrang und ist dieser höher als der eigene, dann wird das kein leichter Kampf. Stirbt man bei so einem Kampf, verliert man seinen Moralrang (aber er fällt nicht unter einen bestimmten Wert, falls man im Spiel bestimmte Sachen erledigt hat, wie beispielsweise Fahnen an bestimmten Stellen aufstellen). Diesen (und anderes) kann man zwar zurück erlangen, in dem man Rache an dem Feind nimmt, aber dann ist dessen Moralrang noch einmal höher als vorher. Es gilt also gut abzuwägen, wann man so einen Kampf wagen will.
Unterwegs trifft man immer wieder Leute, die einen für eine kurze Zeit begleiten und bei Kämpfen auch zur Seite stehen. Am Ende der Kapitel stehen die Endbosse, die natürlich noch einmal stärker sind als alles, was man vorher getroffen hat. Die Entwickler sagen selbst in einem Official Demo Gameplay, dass man vermutlich oft dabei sterben wird, sie aber hoffen, dass man dann trotzdem entschlossen weitermacht.
Gameplay
Nach all meinem Enthusiasmus über den Hintergrund und die Charaktererschaffung, hat mir das Gameplay einige Dämpfer verpasst. Auf meinem Gaming-Laptop kann ich es nicht spielen, auf dem Steamdeck läuft es allerdings, wenn auch nicht so flüssig, wie ich das gerne gehabt hätte.
Ich spiele generell mit Maus und Tastatur und mir waren die Kritikpunkte im Netz deswegen bekannt, aber das hat mich natürlich nicht vom Spielen damit abgehalten. Da das Spiel stark auf Konter ausgelegt ist und Blocken so ziemlich die wichtigste Kampfeigenschaft darstellt, muss man natürlich auch schnell genug sein, sodass der Gegner in den Block läuft und genau das hat bei mir nur sehr selten funktioniert.
Auch die Kamera hat mich teilweise sehr wahnsinnig gemacht, weil sie plötzlich nicht das anzeigte, was ich gerne gesehen hätte. Das erinnerte mich an Resident Evil 2, da gibt es eine Tür durch die man in einen Gang geht und ein paar Zombies den Gang entlang laufen, aber der Kamerafokus ist beim Betreten des Gangs auf den Protagonisten eingestellt und erst, wenn man ein paar Schritte gegangen ist, sieht man nach vorne und da sind die Zombies schon ziemlich nah. Diese Gratwanderung hatte ich bei Wo Long zuweilen auch.
Da es mittlerweile schon Patch 1.06 gibt, ich aber nur Zugang zu Patch 1.0 habe, mögen meine Infos dazu veraltet sein. Schaut einfach für euch selbst und achtet unbedingt auf die am Ende des Artikels angegebenen Mindestanforderungen.
Mein Fazit
Ich mag asiatische Settings sehr und wünsche mir noch mehr Spiele dieser Art.
Allerdings bevorzuge ich eher Spiele, in denen ich gemütlich durch die Gegend schleichen und in Ruhe meucheln kann, Tenchu Z und Ghost of Tsushima waren da eher meine Highlights. Nichtsdestotrotz sind die Landschaften und Charaktere schön ausgearbeitet und man kann sich züchtig verbeugen, wie es sich halt in China so gehört.
Der Charakter-Editor ist der Hammer, so viel Detailreichtum und Spielemöglichkeiten. Ich habe tatsächlich sehr lange an meiner Protagonistin herumgebastelt und viel ausprobiert, bis ich zufrieden war. So eine Auswahl würde ich mir auch bei anderen Spielen wünschen und eigentlich sollte dies längst Standard sein.
Spannend fand ich, dass man das Spiel als Mann oder Frau spielen kann, aber von der Anrede her das andere Geschlecht wählen konnte. Bei einigen Leuten wird deswegen zwar wieder ein Äderchen platzen, aber ich finde es gut, dass es diese Auswahl gibt. Es ist einfach schöner, mehr zu inkludieren als auszugrenzen und am Ende ist es einem ja selbst überlassen, ob man an der Einstellung etwas ändert, oder eben nicht.
Das Gameplay ist für mich das größte Problem, denn wenn das Spiel ruckelt, oder man nicht rechtzeitig blockt, liegt man schnell im eigenen Blut und dann macht das Spiel natürlich nicht ganz so viel Spaß.
Das Videospiel „Trek to Yomi“ ist eine Liebeserklärung an die japanischen Filme der 50er und 60er Jahre, allen voran an die des großen Machers der bekannten Samurai-Filme – Akira Kurosawa. Dafür haben Leonard Menchiari und das Team von Flying Wild Hog Rzeszów enthusiastisch gearbeitet.
2022 beginnt die Reise von Hiroki und seiner Frau Aiko, die uns ins feudale Japan führt. Das Spiel ist in schwarzweiß gehalten und wurde inspiriert durch japanische Filme der 50er und 60er Jahre. Dabei wurde sehr darauf geachtet, dass man authentisch bleibt, was die japanische Kultur betrifft, egal ob es um religiöse Ansichten, die richtige Zurschaustellung eines Schwertes oder der korrekt geknotete Obi eines Kimonos geht. Vieles im Spiel ist inspiriert durch Material aus dem Edo Museum in Tokyo und man hatte viel Hilfe von japanischen Experten.
Es ist nicht leicht, ein Meister des Schwertes zu sein
Man beginnt das Spiel mit einem Rückblick Hirokis in die Anfangsjahre seiner Lehre bei Meister Sanjuro, dem Vater von Aiko. Das Dorf wird von Banditen überfallen und man lernt auf dem Weg zum Schauplatz des Geschehens die Handhabung von Maus und Tastatur, während man Aiko folgt, die den schnellsten Weg kennt.
Dabei muss man immer wieder mal Hindernisse überwinden und man kann einzigartige Gegenstände für seine Sammlung finden. Dass die Banditen Hiroki anfangs nicht ernst nehmen, hält ihn nicht davon ab, sie eines Besseren zu belehren.
Andere Zeit, gleiche Probleme
Auch in der Gegenwart stehen Hiroki und Aiko vor einem ähnlichen Problem, es gilt wieder, Banditen in die Flucht zu schlagen. Und damit beginnt auch das eigentliche Spiel, denn jetzt führt Hirokis Reise aus dem Dorf heraus und er muss einen Weg nach Yomi finden, wo er sich Hilfe gegen die Banditen erhofft.
Dabei lernen wir immer neue Kampftechniken der rudimentär gehaltenen Steuerung kennen. Da das Spiel recht linear abläuft, braucht man keine Angst zu haben, sich zu verlaufen oder den Faden zu verlieren.
Screenshot: TS
Die Steuerung und das Gameplay
Wie schon erwähnt, wurde die Steuerung rudimentär gehalten (diese Rezension bezieht sich auf Tastatur und Maus). Man braucht typischerweise W, A, S, D, außerdem noch I, Q, E, Shift (linke oder rechte Hochstelltaste), Leertaste und die Ziffern 1 bis 3. Das war es schon auf der Tastatur.
Mit der linken und rechten Maustaste greift man wahlweise schnell oder schwer an, mit E dreht man sich um. Mit Q macht man einen Fernkampfangriff, dazu hat man anfangs Shuriken zur Verfügung, später dann noch einen Bogen und zu guter Letzt ein Ozutsu – eine japanische Handkanone. Mit I öffnet man das Inventar und die Shift-Taste ist für das Blocken der gegnerischen Angriffe gedacht.
Das Spiel ist in 2D und läuft prinzipiell von links nach rechts (oder umgekehrt) ab. Außerhalb von Kämpfen kann man auch nach unten und oben gehen, um Gebäude zu betreten oder andere Wege einzuschlagen, im Kampf ist es aber immer das gleiche Prinzip nach rechts oder links (mit E dreht man sich um für die Gegner im Rücken).
Gespeichert wird an Schreinen, die großzügig entlang des Weges zu finden sind. Praktischerweise lädt sich dann auch direkt die Gesundheitsanzeige wieder auf.
An verschieden Schwierigkeitsgrade wurde auch gedacht. „Kabuki“ ist der normale Story Modus mit leichten Gegnern und wenig Herausforderung. „Bushido“ ist hingegen der durchschnittliche Herausforderungsgrad, bei dem man die Kampf-Kombos gut nutzen sollte. Der höhere Schwierigkeitsgrad, bei dem jeder Aspekt des Kampfes wichtig ist und bei dem man mit seinen Ressourcen haushalten muss, heißt „Ronin“. Den Abschluss bildet der Modus „Kensei“, der erst freigeschaltet wird, nachdem man das Spiel auf einem anderen Schwierigkeitsgrad durchgespielt hat. Dieser Modus ist auf „one hit, one kill“ ausgelegt.
Die Charaktere von „Trek to Yomi“
Jede gute Schwertgeschichte hat ihre Protagonisten und Antagonisten, kurz gesagt, die Guten und die Bösen.
Hiroki – der Verteidiger, gesprochen von Masayuki Katou (Naruto: Shippuden, Sword Art Online).
Als Waise von Sensei Sanjuro aufgenommen und zum Samurai ausgebildet, schwor Hiroki, die Unschuldigen zu verteidigen, und zögert nicht, Bösewichte zu töten, anstatt mit ihnen zu diskutieren. Er agiert lieber, anstatt auf die Taten der Bösen zu reagieren. Seine große Liebe seit Kindertagen – Aiko – verehrt und respektiert er im gleichen Maße, wie er auch ihre Weisheit sucht.
Aiko – die Führerin, gesprochen von Sarah Emi Bridcutt (The Rising of the Shield Hero).
Als Hirokis Frau und Tochter Sanjuros ist Aiko eine der Führerinnen des Dorfes und trotz ihres jungen Alters wird sie von allen respektiert. Sie denkt sehr strategisch und sieht ihre Ehe mit Hiroki, wie er auch, eher als gleichwertige Partnerschaft. Sie denkt, er handelt. Und obwohl sie lieber friedliche Wege gehen würde, versteht sie die Wichtigkeit militärischer Aktionen gegen die Angreifer.
Kagerou – der Eroberer, gesprochen von Akio Otsuka (Ghost in the Shell, Paprika).
Ein Bandit, der zum Kriegsherrn wurde und nach mehr Macht strebt. Obwohl er keine Freude am Töten hat, entledigt er sich jedes Hindernisses auf seinem Weg zur Spitze mit Gewalt. Er ist von seinen Fähigkeiten und seiner Intelligenz sehr überzeugt und sein Streben nach mehr Macht hinterlässt eine Schneise der Verwüstung.
Sanjuro – der Mentor, gesprochen von Hiroshi Shirokuma (Naruto, One Piece).
Als junger Samurai war Sanjuro Zeuge zahlreicher Schlachten und Kämpfe. Nun, da er Sensei ist, möchte er nichts anderes, als sein Dorf schützen und Hiroshi ausbilden, der ihm irgendwann als Verteidiger des Dorfes folgen soll. Seine außergewöhnlichen Fähigkeiten als Kämpfer und Stratege lassen ihn vor allem seiner Tochter gegenüber als unnahbar erscheinen. Seine Pflichten als Samurai nimmt er sehr ernst.
Screenshot: TS
Fazit
Durch die 2D Oberfläche ist die Steuerung außerhalb der Kämpfe manchmal ein wenig anstrengend. Man läuft beispielsweise nach rechts aus dem Bildschirm heraus in den nächsten Abschnitt, der aber vielleicht als oben beginnt, man also plötzlich nicht mehr den Weg entlangläuft, sondern seitlich ausschert. Das ist aber auch nur außerhalb der Kämpfe und lediglich ein wenig anstrengend.
Ansonsten hat das Spiel alles, was man an alten Samurai-Filmen liebt. Eine packende Story, gute Hintergrundgeschichten, topp Vertonung der Charaktere und ein Setting, das man nicht häufig auf den Bildschirm bekommt. Der Kampf nach links oder rechts (umdrehen nicht vergessen) ist gewöhnungsbedürftig, aber leicht zu meistern. Außerdem gibt es einige Kombos, die leicht zu erlernen sind (dreimal schnell linke Maustaste etc.).
Man merkt die Liebe fürs Detail der Entwickler und kann mit dem Spiel jede Menge Spaß haben. Die Vertonung ist in Japanisch, aber mit entsprechenden Untertiteln in der eigenen Sprache ist es kein Problem, dem Spielverlauf ordentlich folgen zu können.
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